La Historia de Matchbox
​Época Lesney
Esta larga historia que comienza en 1953 en Inglaterra de la mano de Lesney Products , de donde nacieron los primeros modelos que luego fueron reconocidos por sus ejes y ruedas como Regualar Wheels.
Inicio
Leslie Smith y Rodney Smith amigos de la infancia soñaban con tener su propia fabrica de ingeniería , y en 1940 cuando ambos servían en la Marina Real inglesa, se prometierón que una vez terminada la Segunda Guerra Mundial, cumplirían su proyecto. Así es que el 19 de junio de 1947 nace “Lesney Product” , nombre que combinaba sus nombres.
, Leslie Smith también al inicio era empleado por J. Raymond Wilson Company, manteniendo los registros financieros de Lesney hasta que la compañía creció lo suficiente como para mantenerlo a tiempo completo. Rodney Smith encontró empleo en la empresa de ingeniería de “Diecast” y “Machine Tools” en Londres.
Jack Odell
Otro empleado de Diecast and Machine Tools fue John W. Odell, conocido como Jack, se unió a la aventura de Lesney, aportando su habilidad en el área de fundición. y así los tres comenzaron a producir pequeños componentes fundidos a presión, para colaborar en la reconstrucción de la ciudad de Londres.
Debido al poco trabajo y la necesidad de aumentar la cantidad de ingresos, incursionan en varios productos nuevos, entre ellos los juguetes.
Moko
Aunque los niños los amaban, los distribuidores de la época los consideraban basura. Hasta que en Navidad de 1953, Lesney reconoció que había mercado para sus juguetes, pero los fundadores no estaban interesados en desarrollar una fuerza de ventas, distribucion, Almacenamiento y comercialización; por lo que recurrieron a Moko, una empresa de un alemán llamado Mosses Kohnstarn que llego a Inglaterra en 1900 para desarrollar la industria del juguete, y que junto a otros fabricantes incluyo a este nuevo cliente, a su canal de distribución, recibiendo un porcentaje de la venta.
​En 1953, el sucesor de Mosses Kohnstarn, Richard Kohnstam, estaba a cargo de Moko. Lesney Products y Richard Kohnstam llegaron a un acuerdo por el cual Moko empacaría y distribuiría los juguetes. Convirtiédose en el distribuidor mundial
Esta relación termina en 1958, cuando Leslie Smith quizo expandir el negocio a Asia, especialmente en Japón. Pero Richard Kohnstam no estuvo de acuerdo. Por lo que Lesney se dio cuenta que debía comprar el cincuenta por ciento de la parte de Moko he indipendisarze como Lesney Products.
Los primeros Modelos
El primer modelo de Lesney Products fundido a presión en 1948, fue la aplanadora “Aveling Bedford diesel road roller”. Pero ya en 1953, existían diecisiete juguetes, muy variados que incluían: Animales mecánicos, vehículos con ruedas, artículos de casas, e incluso un artículo de pesca. Entre 1950 y 1952, el gobierno británico restringió el uso de zinc para productos no esenciales, por lo que no se fabricaron juguetes, excepto el"Jumbo the Elephant".
Pero en 1953, Jack Odell comenzó a diseñar juguetes de menor escala. con gran éxito, por lo que fue el comienzo de la serie 1-75 y "Matchbox" que alcanza los 75 modelos hasta 1959.
A partir de aqui se empezaron a dar sustituciones paulatinas con nuevas incorporaciones sin superar los 75 modelos.
Cada juguete en esta etapa, estaba empacado en una caja de cartón que tenía impresa impresa la imagen del modelo, con su nombre, y la leyentda de Moko.
¡Desde el punto de vista de un coleccionista, el juguete adquiere más valor con su caja original y algunos han hecho una ciencia de recoger cajas!
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Ahora en EUA
En 1954, un vendedor de Nueva York llamado Fred Bronner se convirtió en el único importador y distribuidor de los Lesney a los Estados Unidos. Esta relación duró hasta, donde 1964, Lesney adquirió todas las acciones de Fred Bronner, y lo convirtió en el primer presidente de Lesney Product (EE. UU.).
En1969 cuando Fred Bronner Corporation se convirtió en Lesney Products Corporation en los Estados Unidos, se produjo el cambio a Superfast debido a el nacimiento de un gran competidor, Mattel y sus Hot Wheels.
